Lubang Hitam Terbesar

Galaksi elips ESO 444-46.

ESO 444-46 ( Shapley 8-1 , A3558-M1 ) adalah galaksi elips super raksasa kelas E4 ; anggota dominan dan paling terang dari gugus galaksi Abell 3558 yang berjarak sekitar 640 juta tahun cahaya di konstelasi Centaurus .Ia terletak di dalam inti Superkluster Shapley yang masif , salah satu superkluster tetangga terdekat. 

Seperti semua galaksi elips, ESO 444-46 dicirikan oleh profilnya yang halus dan tanpa ciri, berbeda dengan struktur galaksi spiral yang lebih tertutup seperti Bima Sakti . Klasifikasi morfologinya, E4, menunjukkan bahwa ia memiliki sebaran bintang berbentuk oval.

ESO 444-46 diperkirakan memiliki diameter setidaknya 400.000 tahun cahaya, dengan lingkaran cahaya bintang yang tersebar jauh melampaui radiusnya. Ukurannya dua setengah kali lebih besar dari Messier 87 yang terkenal di Gugus Virgo , dan galaksi-galaksi sejenisnya diyakini merupakan hasil penggabungan beberapa galaksi di masa lalu.

ESO 444-46 memiliki perkiraan populasi sekitar 27.000 gugus bola yang mungkin merupakan salah satu populasi terbesar yang pernah dipelajari. Hal ini berbeda dengan 15.000 gugus bola di Messier 87 , dan 200 gugus bola di Bima Sakti . Namun, jumlah yang besar ini mungkin disebabkan oleh penambahan gugus bola Intracluster karena galaksi ini terletak sekitar 1 arcmin dari pusat Abell 3558. 

Sebagai pusat gugus galaksi masif, ESO 444-46 dan galaksi serupa lainnya diduga memiliki lubang hitam supermasif di pusatnya. Setidaknya tiga metode berbeda telah digunakan untuk menghitung massa pusat lubang hitam di ESO 444-46.

Perhitungan menggunakan metode luminositas spheroidal dengan memperkirakan kepadatan bintang di wilayah pusat menggunakan kecerahannya, menghasilkan massa sebesar 77,6 miliar massa matahari (dengan kisaran 22 miliar M _☉ hingga 270 miliar M _☉ ).